Le sentier Pa'rus fut le premier chemin pavé dans un parc national américain conçu pour accueillir à la fois les vélos et les fauteuils roulants, ouvrant en 1994 le long de la rive nord de la Virgin River. Ce ruban de 5,6 km ponctue désormais chaque visite en vélo électrique de Zion Canyon, offrant aux cyclistes à assistance électrique un corridor sans voiture à travers des bosquets de peupliers et des zones humides riveraines qui abritent 291 espèces d'oiseaux documentées. L'itinéraire commence à l'entrée sud du parc près de Springdale et se termine à l'arrêt de navette Canyon Junction, où la route panoramique de Zion Canyon bifurque vers le nord en direction du temple de Sinawava et du canyon étroit de Narrows. Les vélos électriques ont intégré le réseau de sentiers de Zion en 2019, l'année où le National Park Service a publié de nouvelles règles classant les vélos à assistance électrique de classe 1 — ceux limités à 32 km/h sans accélérateur — comme des vélos standard plutôt que comme des véhicules motorisés. Cette décision a ouvert 1,1 million d'hectares de sentiers pavés du parc aux vélos électriques, une catégorie qui représente désormais 40 % de toutes les locations de vélos dans la ville porte de Zion, Springdale. La technologie est essentielle dans un endroit où l'entrée du parc culmine à 1 189 mètres et le point de vue du sentier Watchman grimpe à 1 341 mètres sur trois kilomètres. Les moteurs à assistance électrique aplatissent les gains d'altitude qui transformeraient autrement une balade décontractée en épreuve aérobique, étendant l'accès aux familles, aux personnes âgées et à quiconque ne souhaite pas arriver essoufflé. La géologie que traversent les cyclistes est d'origine jurassique : les falaises de grès Navajo qui encadrent le sentier Pa'rus ont été déposées sous forme de dunes balayées par le vent il y a 180 millions d'années, puis soulevées et sculptées par la Virgin River au cours des 13 derniers millions d'années. Les strates rouges et crème du canyon — oxyde de fer et carbonate de calcium, respectivement — témoignent des conditions désertiques anciennes, et les fractures verticales qui définissent des formations comme le Watchman et les Tours de la Vierge reflètent le stress tectonique le long de la faille de Hurricane. Ces détails importent aux guides menant des visites structurées en vélo électrique de Zion Canyon, qui soulignent les motifs de stratification croisée, le vernis désertique et les suintements qui soutiennent les jardins suspendus de capillaires et de primevères de Zion. Les mêmes itinéraires disponibles en location libre deviennent des séminaires de géologie lorsqu'un naturaliste ouvre la marche, s'arrêtant aux points de vue pour expliquer pourquoi la paroi rocheuse semble sculptée par le vent plutôt que par l'eau.